Una mitica chitarra rock tra il Salento e gli States

Vita e morte di Elio Stamerra, che dal 1988 riposa ad Alliste.

Si chiamava Elio Stamerra, per i fans d'oltreoceano "Stamerra" o "Elio the guitar". Nato ad Alliste i 2 febbraio 1947 emigrò da ragazzino a Montreal (Canada), con tutta la famiglia, in cerca di fortuna.
La "dea bendata" non si fece attendere per lungo tempo. Iniziando a suonare la chitarra da giovanissimo, all'età di 18 anni Elio si esibiva nei night più esclusivi di Montreal riscuotendo, per le sue spiccatissime doti muicali, un grande apprezzamento dal pubblico canadese. Giungendo progressivamente ai massimi livlli della perfezione, particolarmente per la musica "rock", "Stamerra" ebbe modo di suonare, nel corso della sua non lunga esistenza, con Wilson Picket, Bob Dylan, Carlos Santana e con il gruppo "Sly Family Stone". In una intervista concessa al "Monello" nell'estate del 1981, il "Rock and Roll-Man" raccontò, tra l'altro, come riuscì a conquistarsi la stima del suo più grande idolo: Carlos Santana. "Ricordo quel giorno come se fosse ieri. Santana doveva esibirsi di fronte a 50.000 persone con il suo gruppo, quando all'ultimo momento il chitarrista si sente male. Senza paura salii sul palco. Mi presentai a Santane e lui, dopo avermi guardato a lungo negli occhi senza parlare, mi disse: "D'accordo, proviamo!"; da allore non mi fece più andar via". Rassomigliando incredibilmente a Sylvester Stallone, Elio decise poi di partire all'attacco del pubblico italianopresentando un 33 giri intitolato "Take a Walk". Qualche tempo prima "Stamerra" con il gruppo "The Bombers" erano stati ospiti di Rai 1 in una trasmissione domenicale di "Disco-Ring". Nella serata del 25 settembre 1980 il cantante di origine allistina partecipò, a Venezia, alla "16° Rassegna Internazionale di Musica Leggera". Eric Camen, Bernard Lavilliers, Spargo, Carmen e Thompson, Eddy Grant, Sterling Saint Jacques ed "Earth, Wind and Fire" erano alcuni degli ospiti più prestigiosi di quella manifestazione.
Nonostante il suo genere fosse il "Rock", Elio nutriva un profondo rispetto per la musica leggera e per gli artisti italiani: Pupo, Bobby Solo e Drupi erano alcuni dei suoi tanti amici.
Quando aveva modo di venire in Italia, durante l'estate, "Stamerra" amava fare lunghe passeggiate al mare, a bordo della sua potente motocicletta; sempre un po' sorridente salutava gli amici con la simpatica stravaganza del "divo americano".
La favola di Elio Stamerra si è interrotta bruscamente in Canada l'8 marzo 1988. Si dice che il cantante sia morto all'improvviso per arresto cardiaco.
La sua salma riposa ora nel cimitero di Alliste.

Tonio Scanderebech