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Cucina e Gastronomia

Ricercare i sapori del Salento vuol dire rivendicare le sue origini di terra protesa nel mare come ponte tra le civiltà. I frutti della terra si uniscono a quelli del mare per creare accostamenti molto particolari, contribuendo a innalzare la bandiera della dieta mediterranea.
Passiamo ora a una breve rassegna dei piatti tipici salentini divisi per categoria...

Antipasti e Contorni
Molto apprezati gli antipasti di mare, costituiti da frutti di mare (cozze, vongole, cocciuli...) o insalate di pesce. L'altra opzione, seppure spesso abbinata alla prima, è l'antipasto "rustico", che consiste in fritture o insalate di ortaggi come melanzane, peperoni, carciofi, olive... spesso abbinati al formaggio o ai salumi locali

Primi Piatti
In questo settore la fa da padrone la pasta fatta in casa, soprattutto orecchiette, minchiareddhi (maccheroncini), sagne ritorte (fettuccine arricciate), realizzate con farina di grano duro o con l'aggiunta di crusca; è spesso condita al pomodoro o con sugo di pesce. Tra i primi piatti più umili, ma più radicati nella nostra tradizione, vanno annoverati i legumi come fagioli, ceci, piselli, fave, tolica.

Secondi Piatti
Anche qui si deve suddividere in secondi di carne e secondi di pesce. I primi sono soprattutto gnommareddhi (involtini alla brace), pezzetti e polpette di carne di cavallo. Per il pesce ci sono diversi secondi a base di frutti di mare, come le cozze 'rracanate, oppure le fritture miste con gamberetti e molluschi fritti, o u purpu alla pignata (spezzatino di polpo cotto in pentola).

Frutta
La frutta più caratteristica matura in estate. E' in questa stagione che sono disponibili i gustosissimi fichi, l'uva da tavola e i fichi d'india. Ottime anche le produzioni locali di angurie, prugne, meloni.

Dolci
I dolci più noti del Salento sono probabilmente i mustazzoli, dei biscotti al cacao rivestiti di glassa di zucchero o cioccolato. Nel periodo natalizio vengono inoltre preparati i purciddhuzzi e le cartellate, dei dolcetti fritti e cosparsi di miele o glassa di zucchero. Caratteristiche del periodo di S. Giuseppe (19 Marzo) sono invece le zeppule, frittelle farcite di crema pasticcera.

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